Deze games op gamescom gaan linea recta op onze verlanglijst
Tussen de jeeps en de eksters
Drie dagen lang banjerden we door de hallen van de Koelnmesse opzoek naar games die wij de moeite waard vinden. Gamescom is een prachtige – zij het iets te warme – plek om nieuwe games te ontdekken waar we tot voor kort nog nooit van hadden gehoord. Dit zijn de games die bij ons zijn blijven hangen en die niet misstaan op je verlanglijst.
Op de grootste gamebeurs ter wereld kun je in drie dagen onmogelijk alles zien wat er staat, maar we hebben ons best gedaan. Het feit dat GTA 6 de beurs enigszins vacuüm trok, maakte die taak al iets makkelijker, want nu konden we meer tijd vrijmaken voor het checken van minder bekende titels.
Armatus
Op de Xbox-stand moest ik plots een keuze maken: welke indie-game wil ik proberen? Tom had zijn keuze vooraf al gemaakt (zie hieronder) maar ik had nog geen flauw idee. Na snel wat Steam-pagina’s bekeken te hebben, viel mijn oog op Armatus, een game die qua visuals doet aan Darksiders, maar de gameplay een heel andere kant op ging.
In Armatus is het einde van de wereld nabij, maar als bovennatuurlijke krijger mag jij door een vervallen Parijs reizen op zoek naar de poort richting de hemel. Klinkt misschien als een spirituele reis, maar wanneer je de game in je handen hebt voelt het als een kruising tussen de roguelike-elementen van Returnal, de gunplay van Doom en de vibes van het eerdergenoemde Darksiders. Armatus moet op 7 januari verschijnen voor pc, PlayStation 5, Xbox Series en Switch 2.
Garbage Country
De titel van de game is niet de meest aantrekkelijke die we hebben gezien op de beurs. Maar het dekt de lading van de deze game wel. Je rijdt in een jeepje door een post-apocalyptische wereld, waar je puzzels moet oplossen en nieuwe onderdelen voor je auto verzamelt.
De game wordt ontwikkeld door Thomas Vandenberg van Noio games en hij heeft een geheel eigen stijl, waardoor de desolate wereld toch interessant is om te verkennen. We kunnen niet wachten om op roadtrip te gaan en de volledige versie van de game te checken. Wanneer dat precies is, weten we alleen nog niet.
Bad Magpie
De eerste keer dat ik Bad Magpie voorbij zag komen, dacht ik even dat het over mij ging. Maar helaas staat Magpie voor ekster, en niet voor kauw. Voor de game zelf zal het niet uitmaken, want deze Goose-like laat je rondhupsen als een ekster en lekker klieren. Dat is niet alleen leuk, maar ook ontzettend schattig.
De ekster in kwestie heeft averij aan hun vleugel en daardoor zit vliegen er niet in. Je kijkt vanuit een isometrisch perspectief op de ekster neer, die door haast geschilderde tableaus hupst. In de wereld vinden we meer schattige aangezichten en simpele puzzeltjes, die veelal tot meer chaos leiden. De ene keer steel je kaas van een stel muizen, de andere keer brand je hekken en bloemenvelden af. Je innerlijke pyromaan moet je wel nog tot tenminste 2027 in bedwang houden, want eerder verschijnt de game niet.
We Who Are About To Die
We liepen perongeluk de Belgische booth binnen en daar viel meteen een stand die er alles aan deed om ons naar de Romeinse tijd te transporteren. Een kartonnen zuil en een persoon met een rode cape trokken dan misschien de aandacht, maar we bleven plakken voor de game We Who Are About To Die. Zo vaak komen we geen gladiatorgame met uitgebreide zwaardvecht-mechanics tegen. En dan is dit ook nog een roguelite.
De vergelijking met Mount and Blade is snel gemaakt als je de virtuele gladiatoren ziet vechten. De zwaairichting van je wapen snel veranderen om een opening in de verdediging van je vijand te vinden, hoort daar uiteraard bij net als het goed verdedigen van je eigen ledenmaten. Je hebt elke run maar een leven namelijk. Zoals de titel suggereert, sterven hoort erbij. Mocht je net als wij enthousiast zijn: je kunt dit spel nu al spelen in early access op Steam.
Ananta
Een nieuwe gamescom kan natuurlijk maar één ding betekenen: Kevin heeft weer een nieuwe waifu-game gevonden. Dit jaar is dat Ananta, de game die letterlijk alles wil zijn. Origineel bekend als Project Mugen is dit een nieuwe free-to-play titel uit de stallen van NetEase Games en ontwikkeld door studio Naked Rain. Op de beurs had ik de mogelijkheid om achter afgesloten deuren een hands-on demo op te pakken en te zien dat de ambitie duidelijk aanwezig is.
Dat de game alles wil zijn, is geen overdrijven. Tijdens mijn half uurtje met de game kreeg ik elementen uit games als Grand Theft Auto, Uncharted, Batman en Spider-Man voor mijn kiezen. Ik kon vrij slingeren door de stad, kiezen voor vuist- of vuurgevechten, zat in auto-achtervolgingen en wisselde naadloos tussen personages. Een bombastische beleving die mensen mogelijk snel kan overprikkelen, maar ik ben nieuwsgierig geworden. Ananta verschijnt op 15 januari 2027 voor Windows, PlayStation 5, iOS en Android.
Hexplorando
Bij het Franse gamepaviljoen werd onze aandacht getrokken door een game die ons meteen aan Dorfromantik deed denken. Hexplorando is ook een puzzelgame, maar in tegenstelling tot de meer sandbox-uitdaging van de Duitse tegenhanger, is er in Hexplorando altijd maar een goede oplossing.
Lukt het om de puzzel op te lossen? Dan speel je het monument uit dat level vrij om te gebruiken voor je eigen sandbox-wereld. Daar mogen de Sagrada Familia en Eifeltoren gewoon naast elkaar staan. Het idee is dat de game bij launch 40 puzzels heeft, verspreid over evenveel landen. Het idee is dat de game van Hexplorando interactive in 2027 verschijnt op pc en er wordt ook gewerkt aan een release op de Nintendo Switch.
