Speel deze demo’s van eigen bodem tijdens Steam Next Fest

Deze demo’s passen niet op een cd-rom

Het is het hele weekend nog Steam Next Fest en dat betekent dat je van honderden demo’s kunt spelen. Nederlandse gamemakers zijn goed vertegenwoordigd tijdens Steam Next Fest deze zomer. Toch is het in de overdaad aan demo’s soms lastig om de kaf van het koren te scheiden. Daarom hebben we de demo’s van eigen bodem voor je op een rij gezet.

Van een innovatieve bullet hell-game tot aan een idle mining game: het zit er allemaal tussen in dit overzicht van Steam Next Fest-demo’s. Wat deze games gemeen hebben? Ze komen allemaal van Nederlandse gamestudio’s.

ZWAARD

Met een titel als ZWAARD verwacht je een game met een fantasy-setting, maar niets is minder waar. De game van Beleef Studios is meer cyberpunk, waarin je in een post-apocalyptische wereld robots mag meppen en puzzels moet oplossen. Vooral de visuele stijl trekt direct de aandacht, maar als je de demo speelt blijkt ook het geluidsontwerp veelbelovend.

Een leuk detail in deze demo is hoe gebieden die bewaard worden voor de volledige game met grote holografische banners zijn afgeschermd, volledig in stijl met de wereld waar je doorheen loopt. De demo ondersteunt officieel Windows, maar uit eigen ervaring kan ik melden dat je de game ook uitstekend kunt testen op een Steam Deck. Zet wel je geluid even aan.

Orebits

Normaal gesproken heb ik niet zoveel met games met de tag idler maar Orebits valt nauwelijks in die categorie. Hoewel het mijnen van asteroïden in 2D grotendeels vanzelf gaat, maakt het hier wel degelijk uit waar je de mijnschacht uitdiept. Dat is namelijk de plek waar rondspringende pikhouweel zijn weg naar de kern van de asteroïde vervolgt en dieper en dieper stuitert naar kostbare stenen. Volg je het nog?

Dit is een game die ik op basis van de beschrijving direct over zou slaan, maar die ik voor dit overzicht van Nederlandse demo’s het moeilijkste weg kon leggen. Het helpt ook niet dat de demo voor zowel Windows als MacOS beschikbaar is. Want nu kan ik de game ook op mijn werklaptop spelen. Wat nog wel fijn zou zijn is controller-ondersteuning bij launch, want dit wil ik op mijn Steam Deck kunnen speler, zonder dat ik met de touchpad hoef te richten.

All Will Rise

Hoewel gamemakers alle reden hebben om anti-kapitalistische games te maken met de huidige staat van de gamesindustrie, zien we dit (te) weinig. Bij gamestudio Speculative Agency hebben ze daar geen probleem mee, want in All Will Rise is de antagonist een miljardair. Als bonus wordt alles ook nog eens in een prachtige visuele stijl gepresenteerd.

In de kern is All Will Rise een kaartspel en deze gameplay wordt op een unieke manier ingezet om het politiek getinte verhaal te vertellen. Ik wil graag meer van dit soort games zien die een standpunt durven in te nemen, zeker met een hoeveelheid drama waar All Will Rise dat doet. Heerlijk. Je kunt de demo nu spelen op Windows en MacOS.

Australia Did It

Een post-apocalytische bullet hell-game van een Nederlander? Dat hebben we eerder gezien en het zal je dan ook niet verbazen dat Rami Ismail achter deze game zit. Hoewel Ismail nog altijd heel actief is in de gamesindustrie, hebben we de afgelopen jaren weinig nieuwe games van zijn hand gezien.

Daar komt met Australia Did It verandering in, waar Ismail samenwerkt met de Amerikaanse studio Aesthetician Labs en een bijzondere mix van gameplayelementen samenbrengt. Mocht dat nog niet genoeg reden zijn om deze demo te checken: de game draait grotendeels om een trein.

ShipShaper

Geen groots meeslepend verhaal of dikke actie in ShipShaper, deze game is recht door zee: je kunt mooie scheepjes maken voor in een fles en dat is het. Die zien er dan wel heel mooi uit, afhankelijk van hoeveel creativiteit je meebrengt. Het is een mooie ode aan het bouwen van schepen in een fles en ook een stuk makkelijker op te pakken.

Een leuk detail aan deze game van maker Tomas Sala is dat je de modellen kunt exporteren en zelf kunt 3D-printen als je die in huis hebt. Je moet daarna wel zelf even uitzoeken hoe je ze in een fles krijgt. Je kunt een eigen schepenmodel proberen te maken met de demo die speelbaar is op Windows.

Moonlight Peaks

Om het overzicht voor mezelf niet langer te maken dan nodig, wilde ik mijzelf beperken tot games die meedoen met Steam Next Fest in juni, maar ik speel toch even vals. Moonlight Peaks heeft namelijk ook een speelbare demo en als je van cozy games houdt, moet je de demo van Little Chicken even uitproberen voor de game verschijnt op 7 juli 2026.

De game gaat over de meest schattige vampiers en je hebt een zwarte, drieogige kat als metgezel. Ik heb deze meteen vernoemd naar mijn eigen zwarte kat Kazimier, maar dat ter zijde. De demo werkt op zowel Windows als MacOS en ook op de Steam Deck speelt dit heerlijk. Mocht je niet op pc gamen? Dan weet ik niet waarom je dit artikel leest, maar heb ik wel goed nieuws, want de game verschijnt ook voor de Nintendo Switch (2)!